秋末冬初，金陵城的風陰沈沈濕漉漉的掃在院子裏，窗外栽的常回樹被風吹的亂搖亂擺，窗紙上滿是黑乎乎亂動的影子，枝條在窗欞上抽了一下，響聲清脆，像是貴人用馬鞭抽打窗戶的動靜，唬了滕頭兒一跳。

他慌忙開門查看，沒看見人，嘟囔道：“這風怪瘆人的，倒凍得人一激靈。方才說到哪兒了？”

薛煊道：“羅公子不缺銀錢，但有何種癖好。”

滕頭兒舉舉酒杯，笑道：“酒後話多，扯這些沒用的。張大你呆久了，早晚都會知道的。我再與你說點咱金陵城的新鮮事。”

這風吹得滕頭兒清醒了，薛煊婉轉試探了幾次，他再不接話。薛煊心知問不出什麽了，不耐煩再演閑漢張大，再坐這破屋爛椅裏。

滕頭兒還在抓鴨頭，薛煊伸手，欲在他頸後敲了扔回榻上。誰知周澄半日裏不言不語、出神入定的，此時卻行動迅速、舉手相攔，認真註視道：“不可。”

薛煊盯著她，周澄毫不退讓。滕頭兒回轉來看到，口齒不清道：“怎麽了這是？”

薛煊勾了唇角，慢而清晰道：“無事。”說話間，滕頭兒終是扛不住酒力，咕咚側趴在桌上昏睡了過去。

薛煊氣勢十足，朝周澄嘲諷般“哼”了一聲，站起身來走了。這一日伏低做小，雖是察探所須，他仍覺得是沒受過的憋屈。他徑自離了魏紫坊，將這攤子爛事交由應二去收尾，仍舊回了敬親王府。

薛煊直覺羅長興見不得人的癖好，或許是串聯徐、張、羅三人相識的重要線索。不過魏紫坊頭牌必然被老鴇看的緊，輕易套不出話來。

想想便知，達官貴人的秘辛從魏紫坊外傳，魏紫坊便不再是溫香軟玉的放松之地。誰願意銷魂之際的呢喃之語，第二日便飛的滿金陵城皆知？勢必影響生意。

況且知情的就那麽三四個姑娘。能在宏武京都金陵數一數二的歌舞坊當上頭牌，也都不是簡單無城府之輩，或許還會擔心被一一排查，排查出哪個走漏了消息。又是一場風波一場爭鬥糾紛。

怎麽能讓頭牌姑娘傾誠告訴？

正思索著，薛煊走過青石散墊的碧石街，經過拐角處偌大一間書鋪。這早晚了，書鋪自然打了烊。不過鋪子門前仍舊豎著薄石板未收回，其上一筆好字寫著“‘紅酥手’再刊售罄”。

薛煊定定看了會，突然勾唇一笑。

翌日薛煊去了易容，沒有刻意遮掩，只在面上帶了薄薄窄窄的面具，帶著周澄並幾個府中下人重去了魏紫坊。

方一進門，放下千兩白銀，點名要頭牌姑娘魏紫作陪——尋常之家，年用也不過十兩。張珠喜的眉開眼笑，又看薛煊不止是出手闊綽，更是衣著華貴、氣度非凡，料定權貴子弟，不敢得罪。縱然魏紫已有約在先，仍舊設法轉圜了，恭恭敬敬請了薛煊上去。

薛煊雖然心中已略略有些籌劃，但進了魏紫房中，只是一言不發，觀魏紫行事。這整個魏紫坊，便是以魏紫來命名的，觀這位頭牌姑娘姿容，也確實當得起魏紫坊第一人。

魏紫給薛煊上了茶，見他把玩著茶盞不做聲，倒也不多話，自顧自的去軒窗旁坐了。小窗透的出竹影婆娑，更添幾分清幽意境。魏紫挑了幾下弦，慢慢撫了一套琴。

薛煊聽得出琴中意境，勾唇笑了，這才舉起茶來細品。茶以松針、佛手、青柑制得，別出心裁，當得起清香好味。有這般琴藝，能夠借琴聲似有似無的婉轉問詢傳聲；又有這般新巧心思，制得出令薛煊稱讚的好茶待佳客。

薛煊覺得不必再多費時日與口舌，去逐個見見魏紫坊的頭牌姑娘們了。

薛煊道：“魏紫姑娘玲瓏心。”

魏紫平弦收音，屋內仍有餘音裊裊，她在軒窗側笑著答道：“些許微末伎倆。不過是見得多了，察言觀色罷了。貴客通身氣度，豈是我小小魏紫坊容得下的，更遑論帶著尊貴的女客同來呢。”

出手闊綽如此，又帶著女客。求的已經在風月之外，必定幹系重大。如此幹系重大之事，願意同她一個卑賤的坊中人打交道，想必她是至關重要的一環。又決意從她這裏入手，也篤定她能夠知曉。

因而這位公子進門來一言不發，不過是瞧瞧她值不值得交談告訴罷了。

女客？周澄看看身著的粗白布男裳，又看看薛煊毫不驚訝的情態，不起波瀾的心道：“原來他們知道。”

薛煊笑了笑，不再打機鋒，直入正題道：“羅長興平田拋屍一事，想必魏紫姑娘有所耳聞。聽說羅公子是魏紫坊的常客，同頭牌姑娘們交好。”

魏紫笑道：“羅公子是常客。日日年年常來，故事也多，不知貴客想要問的，究竟是何事。”

薛煊定定的看著魏紫，骨節分明的手握住了松石綠釉杯，道：“新嫁娘。”

魏紫的笑意裏仍帶著天生的媚意，笑意不改，道：“這樁事是坊裏現在的機密，知之者甚少。況且有時候有的人自覺看見了的，可她見到的不過是皮毛，講不出貴客想要聽的究竟。魏紫倒是可以擔著風險，同貴客談一談此事。”

她素手撥弄了一下琴弦，道：“不過，魏紫因何要擔這風險呢？”

薛煊道：“姑娘坐臥隨心、不見憂色，高居華堂、生活優渥，珠玉銀錢必不是姑娘所求。”

魏紫笑眼如桃花，柔而慵懶的吐字道：“公子如此聰敏，如何不知？雖則我是魏紫坊的頭牌，看著無限風光。可是紅顏易老，一時之計不堪為一世之計。”

薛煊又覆握緊綠釉杯底，心道我只打算讓王鳳州賣藝，誰成想魏紫居然這般大膽，要他賣身。這下子談的有點失格了，依王鳳州的性子，娶小妾的交換代價恐怕得叫薛煊掉層皮，不知這番交談是否還能收攏的回來——他沒想到魏紫有如此眼光，打的竟是他本人的主意。

魏紫眼波流轉，柔柔的流過薛煊握緊的手指，又不經意瞥過周澄。見她膚白勝雪，模樣幹凈澄澈，雖然唇色淡了些，可是當真論起姿色，也能與自己相提並論。她立在薛煊身後又萬事不憂的模樣，仿佛篤定薛煊必定不負她一般，不由得暗自歆羨。

魏紫怕有阻隔無法談攏，又怕做了那等自己生平最恨的棒打鴛鴦人。她想了想，等了等，方要開口，不意薛煊耐不住率先說話了。

薛煊道：“魏紫坊以姑娘命名，姑娘已經如此有名氣了。不過這名氣只在我朝都城金陵。若是姑娘名揚天下，這天下許多的好男兒紛紛前來相見，何必愁挑不出良人托付？”

魏紫怔楞瞬息，隨即平覆如常。雖然眼前恩客令人一見傾心，可是男人的一時寵幸怎能保一世無虞？若是名滿天下，名氣和良人，自然皆有著落。可是這公子瞧著比自己還略年少些，名滿天下是何等困難的事，怎敢如此口出狂言？

魏紫笑道：“恩客與魏紫言笑了。”

薛煊見魏紫意動，也笑道：“姑娘是風月場中的魁首。必然知道紅酥手。”

“紅酥手”乃一化名，都傳說這人是飽讀詩書卻屢試不第的才子，官場失意，無奈何著書立作。寫的都是那些纏綿悱惻的故事話本兒，撥弄心弦的傳唱詞曲兒。正經夫子們批他寫的是“淫詞艷曲”，實在不入流也不屑一顧。可是再怎麽嘲諷批評，撼動不了“紅酥手”震天的名氣。

歡場上提起“紅酥手”，有如習武的提起關聖人、讀書的提起孔夫子，那真是聲名赫赫、無人不知無人不曉。傳說戶部尚書都曾在家宴上醉唱過“紅酥手”的小曲兒。

魏紫含笑道：“恩客尚還年少，且行端坐正、雷厲風行，實在是不像是紅酥手那等輕佻風流的做派。”

薛煊笑了笑，將那綠釉杯推離了開，瞧著魏紫坦然又篤定，道：“我確實不是。但我相信姑娘慧眼識人，能瞧得出我有法子辦得到。”

偌大晴雪樓初時靜默無聲，針落可聞。隨後秋風穿竹影而過，竹葉輕搖聲裏月色的紗幔輕輕飄動。淡淡香風隨著魏紫走動而來，她為薛煊上了新茶，含笑道：“既如此，請恩客聽我說罷。”

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